Với diện tích gần 2.600ha, đảo Cái Chiên gồm nhiều đồi nhỏ với những cánh rừng nguyên sinh xanh tốt, nơi cư trú của nhiều loài chim, thú... Khu vực ven đảo có nhiều cồn đá nhấp nhô, là môi trường sinh sống thích hợp của nhiều loài hải sản, trong đó nhiều nhất là ốc với đủ loại khác nhau như ốc đá, ốc vôi xanh, ốc vôi vàng, ốc đụn, ốc rổ...

Hầu hết các bãi biển ở đảo Cái Chiên vẫn giữ nguyên được nét hoang sơ. Trên đảo có 3 bãi tắm là bãi Vạn Cả, Cái Chiên và Đầu Rồng. Trong đó, bãi Đầu Rồng được du khách lựa chọn nhiều nhất bởi nơi đây sở hữu bãi cát thoai thoải, trải dài khoảng 2km, nước trong vắt cùng rừng phi lao thẳng tắp nằm dọc bờ biển. Ngoài tắm biển, đến khu Đầu Rồng, du khách còn có thể chụp ảnh với những bè nổi lênh đênh trên biển dưới sự trợ giúp của ngư dân địa phương hoặc đi dạo trong rừng thông mát rượi, thơm mùi cây cỏ với con đường tình yêu đầy lãng mạn.

Đảo Cái Chiên có gần 120 hộ dân với khoảng 700 người, sinh sống chủ yếu bằng nghề trồng trọt và đánh bắt hải sản. Đến đây, du khách có thể theo người dân đi thuyền ra ghềnh Cồn để bắt ốc, đánh hà hoặc đi câu cá ở cầu cảng. Đây chắc chắn sẽ là những trải nghiệm khó quên đối với những du khách ưa khám phá.

Tại đây bạn có thể cắm trại ngủ qua đêm rất thú vị. Du khách đến bãi tắm Minh Châu có thể đi từ Cẩm Phả qua phà Tài Xá (gần đền Cửa Ông) đến thị trấn Cái Rồng (khoảng 9km).

Tàu ở cảng Cái Rồng đón bạn đi thẳng ra đảo Quan Lạn nơi có bãi tắm Minh Châu (thời gian tàu chạy khoảng 3 giờ, có dừng tại một số đảo để du khách ghé thăm). Tại đây du khách có thể vừa tắm biển lại có thể thưởng thức những hương vị đặc sản của biển khơi trong chuyến đi thú vị của mình.

Người ta cũng đã tìm được ở đây nhiều di chỉ khảo cổ thuộc nền văn hoá Hạ Long. Năm 2001, một con đường lớn đã được xây, nối đảo với đất liền. Bắt đầu từ đó, bộ mặt của Tuần Châu thay đổi theo từng ngày.

Hiện nay có một tổ hợp dịch vụ: vui chơi, biểu diễn hoành tráng vào loại nhất miền Bắc, một quần thể khách sạn, nhà hàng, bãi tắm sang trọng đã đưa vào phục vụ góp phần làm thay đổi bộ mặt của Hạ Long trong năm Du lịch 2003.

Bãi tắm Tuần Châu tắm đẹp nằm ở khu du lịch đảo Tuần Châu cách cảng tàu du lịch khoảng 8km, đây là một bãi tắm nhân tạo với thảm cát trải dài 2km. Có khu vui chơi giải trí, thể thao, và nhiều hoạt động du lịch.

Tới khu du lịch đảo Tuần Châu, sau khi tắm biển du khách có thể vãn cảnh, tham gia các hoạt động vui chơi giải trí, thể thao, như leo núi, cắm trại trên khu du du lịch sinh thái đồi thông hoặc nghỉ ngơi trong các nhà nghỉ từ sang trọng đến bình dân, xem biểu diễn của cá heo, sử tử biển, thăm công viên nhac nước…

Nước biển xanh ngắt, sóng to, cát trắng trải dài tới vài kilômét. Cách mép nước vài chục mét là những bãi dứa dại xanh ngút ngát làm cho bãi tắm dường như hoang sơ hơn.

Hiện nay công ty Việt Mỹ đã đầu tư xây dựng một hệ thống nhà nghỉ theo kiểu nhà sàn ẩn mình trong những rặng phi lao xanh ngắt. Một con đường lát gạch đỏ au đón du khách từ trục đường chính của xã đến bãi tắm Quan Lạn. Vẻ đẹp hoang sơ và môi trường sinh thái trong lành ở đây tạo nên sự hấp dẫn du khách đến với bãi tắm Quan Lạn.

Là hòn núi có bờ dốc đứng, một bờ nghiêng với một bãi cát trắng, phẳng ngay dưới chân. Các tàu du lịch thường ghé vào đây. Du khách lên bờ để tắm biển hoặc leo lên một chiếc lầu ở lưng chừng và một chiếc khác ở trên đỉnh núi để ngắm cảnh từ trên cao.

Bãi tắm Ti tốp có hình vầng trăng ôm trọn lấy chân đảo, bãi cát tuy nhỏ nhưng rất thoáng đãng và yên tĩnh, bốn mùa nước sạch và trong xanh. Hiện nay tại bãi tắm này đã có một quầy bar, có dịch vụ cho thuê áo tắm, phao bơi, tắm nước ngọt. Có dịch vụ cho thuê mô tô nước, dù bay. Nước ngọt được Ban Quản lý Vịnh cho vận chuyển từ đất liền ra. Bãi tắm này hiện đang thu hút rất nhiều khách ra tắm biển và thăm đảo.

Là đảo đất, rộng 12km², đảo Ngọc Vừng có người ở, có bến cảng cổ Cống Yên thuộc hệ thống thương cảng cổ Vân Ðồn từ thế kỷ XI, có di tích thành cổ nhà Mạc và nhà Nguyễn. Trước kia người dân trên đảo có nghề khai thác ngọc trai dưới đáy biển. Ngọc trai ở đây nổi tiếng là đẹp và sáng, người xưa đồn rằng vào ban đêm tàu thuyền từ xa thường nhìn thấy cả ánh hào quang của trai biển trong một vùng sáng quanh đảo, vì thế mà có cái tên là Ngọc Vừng.

Ngày nay ở quanh vùng này người ta vẫn còn mò trai lấy ngọc, đồng thời nghề nuôi trai lấy ngọc cũng đang phát triển mạnh ở đây. Từ trên tàu du lịch, các bạn có thể nhìn thấy các trại nuôi trai dập dềnh trên mặt biển.

Nằm ở phía nam của đảo là bãi tắm Ngọc Vừng, với bãi cát dài khoảng 3km vàng óng dưới ánh mặt trời. Đến đây du khách được tắm biển, được vãn cảnh. Hải sản ở đây tươi ngon và rẻ, được cung cấp bởi những người dân chài địa phương.

Theo truyền thuyết xưa, Bãi Cháy chính là nơi đoàn thuyền lương của quân Nguyên Mông do Trương Văn Hổ cầm đầu vào xâm lược Việt Nam đã bị Trần Khánh Dư cùng quân dân nhà Trần thiêu cháy và bị dạt vào bờ. Do nhiều thuyền giặc bị cháy, gió Đông Bắc lại thổi tạt lửa vào bờ phía tây Cửa Lục làm cháy luôn khu rừng đang hanh khô. Khu rừng bị cháy đó thành Bãi Cháy ngày nay.

Một truyền thuyết dân gian lại cho rằng trước đây tầu thuyền thường neo đậu vào bãi biển phía tây Cửa Lục. Dưới đáy và bên sườn thuyền thường có con hà bám vào rất chắc có thể ăn hỏng thuyền vì thế dân chài phải lấy lá phi lao đốt xung quanh.

Từ bên phía Hòn Gai và các nơi khác nhìn vào đó luôn luôn thấy lửa cháy rực lên nên gọi nơi này là Bãi Cháy. Bãi Cháy quanh năm đón gió biển từ ngoài vịnh thổi vào. Đặc điểm địa hình là một dải đồi thấp chạy thoai thoải về phía biển, kéo dài hơn 2km ôm lấy hàng thông cổ thụ, nằm xen là những khách sạn, những biệt thự nhỏ kiến trúc riêng biệt.

Bên con đường trải nhựa là hàng cây xanh mát, những hàng quán nhỏ xinh ẩn mình dưới những tán phi lao. Tắm biển xong du khách có dịp thưởng thức các món đặc sản chế biến từ hải sản. Gió biển ở đây như bàn tay thần kỳ mơn man xua đi nỗi ưu tư, phiền muộn.

Thuộc khu vực Bái Tử Long, nằm giữa chặng đường từ Hòn Ấm đến Hòn Đũa, một hòn đảo có hình đầu một con mối - một loài côn trùng thường thấy trước những cơn mưa rào đầu mùa. Hòn Đầu Mối đã được liệt kê trong bộ "sưu tập động vật" đa dạng và phong phú của biển đảo Hạ Long.

Tạo hoá thật khéo đẽo gọt tạo hình hài từ hai mố đá, một mố cao một mố thấp. Hai mố đá được liên kết thành một khối đồ sộ, nhưng phía trên võng xuống hình yên ngựa, phía dưới trống không để thuyền qua lại, hình dạng của đầu một chiếc máy khâu.

Một cái yên ngựa bằng đá bề thế nhưng rất mềm mại và duyên dáng, độ cao ước chừng hơn chục mét.

Hòn Xếp là một khối đá to, vuông vức, nhiều lớp "xếp" chồng lên nhau thành lớp, thành hàng rất rõ ràng tựa một kim tự tháp ở Ai Cập được dựng lên giữa biển khơi.

Hòn Thiên Nga có hình dạng tuyệt đẹp và được coi là hòn núi có ấn tượng nhất. Hòn này gồm có ba vạt đá lớn nằm xếp chồng lên nhau với các mặt nứt xiên chéo. Ba khối đá này như đang trượt trên nhau. Chân núi thắt lại tưởng như khối đá cao 15m này sắp đổ sập xuống biển. Hai khối đá ở trên tạo thành hình cái đầu và cổ con Thiên Nga. Các khối đá lớn bên dưới tạo thành một cái thân Thiên Nga ung dung bơi trên mặt nước mà cái đuôi là các đám cây xanh bám đầy trên vách đá.

Hòn Sư Tử Biển (hòn Hải Cẩu), nằm trên đường canô đưa khách đi động Thiên Cung, hang Đầu Gỗ, cách cảng tàu du lịch Bãi Cháy khoảng 10 phút chạy tàu. Giữa sóng nước mênh mông của biển Hạ Long, bạn sẽ nhận thấy một hòn đảo đá cao sừng sững mang dáng dấp một con sư tử đang vươn mình.

Hòn Soi Sim có hai đỉnh núi cao khoảng 100m, ở giữa võng xuống, sườn dốc thoải về phía tây nam. Trên núi là một khu rừng nguyên sinh với nhiều loài cây đặc biệt vì hòn đảo đã từ hàng trăm triệu năm nay bị biển vây quanh.

Trong năm du lịch Hạ Long 2003, vùng đảo này là một trong các điểm du lịch mới mẻ. Trong tương lai gần, Soi Sim sẽ trở thành một tổ hợp du lịch sinh thái, vui chơi, giải trí vô cùng hấp dẫn và bổ ích.

Hòn đảo này cao 22m và có hình dạng bình thường nhưng các khách du lịch Pháp rất thích vì đây là nơi mà vào năm 1992, diễn viên nổi tiếng người Pháp Catherine Deneuve đã đến để đóng một số cảnh trong phim L’indochine (Đông Dương) do hãng Paradis Film sản xuất. Ở một góc đảo nhỏ vẫn còn giữ nguyên các bối cảnh được xây dựng cho phim như con đường đá ra biển được gọi là cầu tàu nô lệ, ngôi nhà của khu trại giam là nơi đôi tình nhân đã đau đớn chia tay. Ngồi từ nhà hàng nổi Biển Mơ, có thể nhìn thấy đảo này rất gần.

Tiếp tục cuộc hành trình tới đảo Ti Tốp, du khách sẽ thấy một đảo đá "mọc" trên mặt nước có hình một ngón tay cái khổng lồ. Tạo hoá đặt hòn Ngón ở đây dường như muốn nhắn gửi cho du khách muôn nơi về những điều tốt đẹp trong hành trình khám phá Hạ Long.

Qua hòn Ấm khoảng 20 phút là đến hòn Mặt Quỉ. Độ cao chừng 30-35m, thế "mọc" thẳng giữa sóng nước của vịnh Bái Tử Long, đã được thiên nhiên gọt giũa thành mặt một con quỉ với sống mũi to, thô, gồ ghề, khuôn mặt biến dạng. Dưới góc độ nào nhìn hòn Mặt Quỉ cũng đều thấy khủng khiếp.

Đây là một đảo đá giống như một chiếc đũa thần khổng lồ trong truyện cổ tích của An Đéc Xen được cắm xuống biển khơi. Một bằng chứng sinh động về giá trị địa chất, địa mạo đặc sắc của vịnh Hạ Long. Hòn Đũa không chỉ là một điểm tham quan hấp dẫn trên vịnh mà còn là vật định hướng cho tàu thuyền đi biển.

Trong tour du lịch đi Thiên Cung - Đầu Gỗ - Ti Tốp, bạn sẽ thấy hòn Đỉnh Hương nằm phía tây nam đảo Đầu Gỗ. Qua hòn Chó Đá và hòn Con Mèo, một phiến đá bề thế đứng trên hai cái chân rất mảnh mai chắn ngang hướng đi của bạn. Phiến đá có hình một lư hương khổng lồ đứng giữa biển khơi như một vật thiêng cúng tế trời đất.

Hòn đảo này từ rất xa đã có thể nhìn thấy, nó giống như một đầu người Hy Lạp với chiếc mũi to gồ nhô ra, cằm tỳ trên mặt nước, cao đến 25m. Nhiều người lại thấy đảo này giống tượng Nhân Sư Ai Cập hơn. Trên đỉnh đầu có ít cây xanh như bờm tóc bay trong gió. Hòn Đầu Người cách hang Luồn và đảo Ti Tốp khoảng 1km, cách hang Sửng Sốt hơn 2km, nhưng từ các nơi này không thể nhìn thấy vì bị ngăn cách bởi các hòn núi khác.

Con cóc xấu xí nhưng lại là một người bạn tốt của nhà nông. Vào mùa nắng hạn người ta cứ nghe theo tiếng cóc để biết khi nào trời đổ mưa. Về chuyện này, đã có hẳn một câu chuyện cổ tích kể về cuộc hành quân gian khổ của đoàn thú vật sắp chết vì đại hạn đã rủ nhau lên Thiên Đình đấu tranh đòi Ngọc Hoàng phải làm mưa. Đoàn quân ấy do chú Cóc gan dạ dẫn đầu và sau khi thắng lợi, Ông trời đã phải nhận Cóc làm cậu Ông Trời và khi nào Cóc nghiến răng thì phải theo lệnh mà thả mưa xuống trần gian.

Cao khoảng 8m, giống như một con chó đá gác cổng khổng lồ. Chó đá là một hình ảnh rất quen thuộc của người Việt Nam. Ở tất cả các đền miếu thờ tự dân gian và cả ở hai bên cổng của các ngôi nhà cổ trước kia đều có những đôi chó đá, để báo tin vui khi có khách đến thăm và để gác cổng ngăn chặn các kẻ ác và tà khí xâm nhập.

Qua hòn Con Cóc khoảng 30 phút chạy tàu, trên đường tới hòn Ba Trái Đào ta sẽ thấy một đảo đá hình một chiếc bút nổi lên trên mặt biển khơi mênh mông. Đây là "tượng đài" tri thức của Rồng Mẹ muốn gửi lại các thế hệ hôm nay. Cách hòn Bút không xa là một bãi tắm nhỏ rất đẹp, nếu muốn bạn có thể neo tàu tắm biển.

Từ cảng tàu du lịch, đi khoảng 10 giờ ca nô là tới bãi tắm Ba Trái Đào. Sở dĩ có tên Ba Trái Đào như vậy vì ở đây có ba bãi cát hình cánh cung quây quần ôm lấy chân đảo, hòn đảo ấy nhìn xa hệt như ba trái đào tiên. Thường bãi tắm này một ngày chỉ tắm được từ 2 - 3 giờ vì thời gian còn lại thuỷ triều nhấn chìm bãi cát, nhưng không vì thế mà du khách không đến nơi đây, ngược lại, hàng năm có hàng ngàn du khách tới đây tắm biển và chiêm ngưỡng vẻ đẹp thần kỳ của tạo hoá

Trên đường đi Quan Lạn - Ngọc Vừng có một hòn đảo nổi lên trên mặt nước trong xanh, đó là chiếc bình pha trà của Ngọc Hoàng chẳng may rơi xuống biển Hạ Long, nên đã bị mất quai.

Tại đảo Bồ Hòn có nhiều hang động nổi tiếng như: động Sửng Sốt, hang Luồn, hồ Ðộng Tiên, hang Trinh Nữ, hang Trống... Nơi đây có những đỉnh núi cao, vách đá dựng đứng như bức tường thành, núi liền núi, vẽ lên mặt biển xanh một bức tranh thủy mặc khổng lồ tuyệt mỹ.

Người Pháp gọi đảo này là đảo Les surprises (đảo Sửng Sốt). Trên đảo là nơi sinh sống của rất nhiều loài thực vật như si, vạn tuế, phong lan... Ðộng vật có khỉ, hươu, sơn dương... Nhưng có lẽ đảo Bồ Hòn được nhiều người biết đến chính là nhờ hệ thống hang động ẩn chứa trong mình, mỗi hang mang một vẻ đẹp kỳ diệu riêng, đồng thời gắn liền với những câu chuyện truyền thuyết rất cảm động.

Công ty du lịch quốc tế Hoàng Gia đang xây dựng thành khu vui chơi giải trí với nhiều loại hình dịch vụ. Hiện nay trên đảo nuôi rất nhiều loại chim thú, trong đó có nhiều loài quí hiếm. Đảo Rều đang hiện lên những công trình của một khu du lịch hoàn chỉnh và hẫp dẫn.

Đảo có diện tích 22.863 m2 với đỉnh cao nhất 139 m, Những núi đảo được thiên nhiên mài gọt tạo nên nhiều cảnh đẹp kỳ thú. Nhắc đến đảo Đầu Bê không thể không nói đến hồ Ba Hầm vì đây là một điểm tham quan du lịch nổi tiếng đã được nhiều người biết đến từ xưa.

Tới Vân Đồn, ta được tận mắt chứng kiến sự giàu có, phong phú, đa dạng về hải sản của một vùng biển bạc: các đảo Quan Lạn, Minh Châu, Cô Tô... là nơi cư trú sinh sống của hàng ngàn loài cá, trong đó 730 loài đã được định tên. Vân Đồn còn là một bảo tàng địa chất ngoài trời, một vườn bách thú, một thảo cầm viên. Từ xưa đến nay, Vân Đồn vẫn là địa chỉ thu hút các nhà khoa học, du khách trong và ngoài nước.

Tàu thường chạy từ Cẩm Phả ra đảo khoảng 90 phút, tàu cao tốc khoảng 30 phút. Một hệ thống nhà nghỉ, nhà ăn đủ tiện nghi phục vụ khách du lịch nằm sát bãi biển. Từ nhà nghỉ tới bãi tắm là một hệ thống đường lát gạch đỏ au, hai bên là những hàng dừa thẳng tắp. Đó đây, dưới các tán cây đã mắc sẵn võng, du khách có thể đến thư giãn, ngắm biển, đọc sách.

Hiện nay Cống Tây đã và đang trở thành điểm du lịch khá hấp dẫn khách du lịch. Hệ thống nhà nghỉ tiếp tục được nâng cấp, sửa sang khang trang cùng với hệ thống dịch vụ ngày càng được hoàn thiện hơn để đáp ứng nhu cầu của du khách.

Trên đảo đang xây dựng khu du lịch để đón khách nghỉ cuối tuần. Một bãi tắm nhân tạo cũng đã được hình thành. Trong tương lai, một hệ thống nhà nghỉ với các dịch vụ du lịch khép kín sẽ được xây dựng để phục vụ du khách có nhu cầu nghỉ ngơi, thư giãn cuối tuần.

Mặc dù xa cách đất liền nhưng những làng xóm dân cư trên đảo còn lưu giữ được rất nhiều phong tục tập quán cổ truyền với các công trình như đình, miếu, chùa, nghè, bến cảng cổ... Ðặc biệt, hội làng Quan Lạn diễn ra từ ngày 11-26 tháng 6 âm lịch hàng năm với tục đua thuyền rất đông vui độc đáo thu hút dân chúng từ đất liền và từ các đảo xa về tham dự.

Bãi tắm Quan Lạn là một bãi biển đẹp, còn giữ nguyên được vẻ hoang sơ, môi trường sinh thái chưa bị ô nhiễm. Nước biển xanh ngắt, sóng to, cát trắng trải dài tới vài kilômét. Cách mép nước vài chục mét là những bãi dứa dại xanh ngút ngát làm cho bãi tắm dường như hoang sơ hơn. Ðến thăm đảo, các bạn sẽ thấy những bãi cát quý giá với các hạt cát to và trắng hơn cả các hạt đường kính, dùng để làm ra các đồ pha lê tinh khiết. Các bạn cũng có thể được xem người ta đi bắt sái sùng, một loài giun biển cũng trắng như tuyết, là món gia vị không thể thiếu được của các nồi nước dùng cho các món ãn nổi tiếng là phở, bún thang... Hiện nay đã có một số công ty du lịch sẵn sàng đón du khách ra đảo.

Là đảo phiến thạch duy nhất có rừng nguyên sinh của vịnh Hạ Long. Đảo còn có tên gọi khác là đảo Cao Lô, có diện tích khoảng 1800 ha với chiều dài hơn 20km, chiều ngang hẹp, chạy dài theo hướng đông tây. Ngọn núi cao nhất là núi Quít, đỉnh cao 397 m. Hệ động thực vật trên đảo rất phong phú và có nhiều loài quí hiếm.

Đảo Ba Mùn là đảo phiến thạch duy nhất có rừng nguyên sinh của vịnh Hạ Long. Đảo Ba Mùn là nơi còn bảo tồn được nhiều loài động vật quý hiếm như sơn dương, hươu, nai, khỉ, voọc cùng các loài chim biển, chim di cư... Ngày 24/01/1997 rừng Ba Mùn đã được công nhận là rừng quốc gia Bái Tử Long.

Đảo Đầu Gỗ có đỉnh cao 189 mét, nhìn từ xa, dáng đảo giống một chiếc ngai vàng ôm trọn lòng mình một trũng biển xanh, dãy đảo có 3 hanh động to và đẹp vào hạng nhất Vịnh Hạ Long đó là hang Đầu Gỗ, được mệnh danh là động của các kỳ quan, động Thiên Cung to đẹp bề thế nhất Vịnh hạ Long, động Thiên Long là một di chỉ khảo cổ học thuộc nền văn hoá Hạ Long thời kỳ hậu đồ đá mới rất có giá trị và vừa được phát hiện trong những năm gần đây.

Phía tây đảo là khu vực Ba Hang đẹp như hồ Ba Hầm vậy, đây cũng là khu sinh sống của người dân vạn chài Hạ Long. Đảo núi ở đây vách dựng đứng như bức tường thành phong cảnh sơn thuỷ hữu tình, trên đảo hiện có rất nhiều loài muông thú sinh sống như chim, bò sát, đặc biệt nơi đây có giống khỉ lông vàng sống thành bầy đàn từ 10-15 con. Những hôm đẹp trời chúng xuống tận chân đảo kiếm ăn. Phía trong trũng biển là rừng cây ngập mặn xanh tốt, nơi đây là điểm quần cư cùa các loài chim biển, động thực vật đáy, sò, ngán...

Đảo Cống Đỏ có diện tích 23.363km² với đỉnh núi cao 172m. Đây là một trong những hòn đảo đẹp có nhiều trũng biển quanh co uốn khúc, tạo nên những hồ tự nhiên kỳ thú, là nơi sinh sống của nhiều loài sinh vật biển như tôm, cua, cá, mực, rong, tảo... Biển phía tây nam của đảo có rạn san hô rộng lớn với muôn ngàn sắc màuHệ sinh thái rạn san hô ở đây dài tới hơn 700m, chiều ngang tới 300m với nhiều loài san hô quý hiếm như san hô đỏ, san hô sừng... Rạn san hô nơi đây được bảo tồn hầu như nguyên vẹn, có các loài cá cảnh, cá ngựa... cùng sinh sống quần tụ. Trong tương lai nơi đây sẽ phát triển thành khu du lịch sinh thái ngầm.

Phía đông nam đảo còn lưu dấu vết của di tích thương cảng cổ Vân Đồn xưa, tuy mờ nhạt nhưng điều đó khẳng định đảo Cống Đỏ xưa kia giữ vị trí quan trọng trong thương mại, buôn bán với nước ngoài.

Hòn Trống Mái nằm ở gần hòn Ðỉnh Hương. Giữa một vùng biển nước bao la, hai con gà một con trống và một con mái hiện lên ngạo nghễ trên mặt biển xanh. Lúc bình minh lên từ phía xa chiếu ánh sáng rực rỡ nhuộm đỏ đôi gà khổng lồ bên nhau trên sóng nước mênh mông. Từ mặt nước, chiều cao mỗi con tới hơn chục mét. Tấm thân khổng lồ đứng trên cái chân thót lại, thế chênh vênh tưởng chừng chỉ vài con sóng vỗ mạnh, cả khối đá nặng ấy có thể đổ ập xuống bất cứ lúc nào. Nhưng không, đã hàng triệu năm trôi qua, hai con gà vẫn thủy chung đứng đó. Dường như sự hấp dẫn được nhân lên ở đôi chân không cân đối đó.

Ðã có rất nhiều tác phẩm nhiếp ảnh, hội họa về hai con gà này. Hình ảnh của chúng đã trở thành biểu tượng của vịnh Hạ Long và Du lịch Việt Nam

Vùng Di sản được Thế giới công nhận có diện tích 434 km² bao gồm 775 đảo, như một hình tam giác với ba đỉnh là đảo Đầu Gỗ (phía tây), hồ Ba Hầm (phía nam) và đảo Cống Tây (phía đông). Vùng kế bên là khu vực đệm và di tích danh thắng quốc gia được bộ Văn hoá Thông tin xếp hạng năm 1962.

Hạ Long cũng là nơi tập trung đa dạng sinh học cao với những hệ sinh thái điển hình như hệ sinh thái rừng ngập mặn, hệ sinh thái rạn san hô, hệ sinh thái tùng áng, hệ sinh thái rừng cây nhiệt đới... Với hàng ngàn loài động thực vật vô cùng phong phú, đa dạng như tôm, cá, mực... Có những loài đặc biệt quý hiếm chỉ có ở nơi đây.

Với những giá trị đặc biệt như vậy, ngày 17/12/1994, trong phiên họp lần thứ 18 của Hội đồng Di sản Thế giới thuộc UNESCO tổ chức tại Thái Lan, vịnh Hạ Long chính thức được công nhận là Di sản Thiên nhiên của thế giới. Năm 2000, vịnh Hạ Long được UNESCO công nhận lần thứ hai Di Sản thế giới bởi giá trị địa chất, địa mạo. Điều đó đã khẳng định giá trị ngoại hạng mang tính toàn cầu của vịnh Hạ Long.